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白色流线型机动组《和谐号》驶出上海火车站后，很快就加速到两百三十公里时速，平稳舒适一点也不输给我多次坐过行驶于伦敦巴黎之间的“欧洲之星”列车。《和谐号》中途不停任何其他车站，短短三十四分钟后，我就抵达目的地吴侬细语的故乡--苏州。
苏杭素有人间天堂的美名，优裕富足、盛产丝绸，轻声细语、柔情似水，庭园楼阁、小桥流水、诗情画意，令人流连忘返。这些传闻的印象，似乎早已根深蒂固在许多人的脑海里。 老实说我对苏州的爱慕，起源于中学时期对一个清纯可爱苏州女孩的幻想。她徐缓的说话，瓜子脸上一双会放电的大眼睛，曾经让我迷失了好一阵子。直到今日方才有机会去实地探访苏州，反而有点近乡情却的感觉。 不过，如果你是抱着怀古探幽的心情，想要亲密接触今日苏州的古代神韵，相信你会有点失望的。那是因为现实与想象难免存有落差。苏州火车站是一个新与旧，悠闲与紧迫生活节奏交融的缩影。一走出车站，游客就陷入抢生意的司机和导游的包围，吆喝小贩的城管，嗓门之大先声夺人，令人印象深刻。旅游大巴中巴的隆隆马达声，与马路边上首尾相连的公车，免费献上都市噪音交响乐。买票、候车、进站、抵达，一句话，黑压压一片有点乱糟糟。 幸好选中旅游团后，导游很快就带引我踏出寻访古迹的第一步。苏州一日游，公定价格收费标准为110元人民币，行程包括江南第一塔，九层八面高75米，1153年南宋重修的北塔报恩寺。这里有张士诚记功碑，为罕见的元代石雕艺术品，大门牌坊是苏州现存唯一明代石柱木结构牌坊。另外还有明代楠木观音殿佛殿，漆雕长廊《姑苏繁华图》装饰性浓厚，吸引许多游客注目观赏。园内种植不少梅花，冬季也是苏州市区赏梅的好去处。
“君到姑苏见，人家尽枕河，故宫闲地少，水乡小桥多。”唐代杜荀鹤这首诗，早就把苏州的景观作了具体的描绘。百闻不如一见，果然是诗中有画，画如其景。不过，当我们乘游船穿梭在护城河水道中，导游解说文学作品中的唐伯虎点秋香，与事实不符，因为当唐伯虎出名时，秋香已经八十高龄。唐伯虎的故居，今日仅仅是一条陋巷中的旧地名而已。现实真残酷，它把所有美好的憧憬和幻想都破灭。水上游览古城河，虽然票价高达68元，却是认识苏州不可少的旅游活动。 丝绸之路展览馆、珍珠馆里，天天上演蚕丝棉被制作及珍珠美容秘诀的戏码。不愿空手而返的游客，即使破费在所不惜。 “江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的美称，使园林成为苏州的同义词。老巷弄里随处可见大小规模不同的庭园，从围墙考究的大门，到园圃池塘小桥流水，不愧是全国园林的首府。画廊、茶艺馆、酒吧、摄影沙龙…给老城区注入新的文化气息，也成为吸引中外游客流连忘返的磁铁。 令人感叹唏嘘的是，巷弄外边河道疏于管理，垃圾丢弃废物比比皆是，河水更是清洗拖把的地方，全然不顾及形象和环保，真是不可思议。好在夜幕降临，灯光与黑暗遮掩了苏州老城区白昼的丑陋，让过客只带走美好的回忆，忘却社会低层为生活奔忙发生口角及粗俗行为举止的场面。 小饭庄里跑堂的特别多，无论散客团体一律热烈欢迎。游客要想品尝当地佳肴，例如太湖三白及河鲜，至少得花上五六十、七八十元人民币一道菜，普通的什锦豆腐煲和野菜，也要十五元。 枫桥风景区内运河贯通，枫桥、江村桥横跨两岸。雄伟的铁岭关、被脚步踏出凹陷的台阶以及古城墙砖块背后，隐藏不知多少动人的故事。
风景区内贴心的安排，让游客在苏州枫桥书场欣赏一段男女乐师表演的苏州评弹。细细品味琵琶伴唱、用苏州话唱出的地道苏州小调，果然饶富情趣。江南小桥流水的最佳典范，莫过于《枫桥夜泊》描写的枫桥。左上：古典文学描写最多的枫桥 右：苏州话评弹片段唐代张继的七言绝句《枫桥夜泊》，描写秋天一个夜晚，诗人泊船在苏州城外的枫桥，水乡秋夜的幽景色，激发了游子的乡愁和灵感，写下意境优美的千古绝句。《月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。》左图： 这首诗美在它的意境深远。诗人旅途中孤寂忧愁的情结，从霜天残月、乌鸦啼声、枫树渔船灯火、到小桥、流水、古寺钟鸣，自然的流露。通过诗人的精炼文字，描绘出一幅玩味无穷的江南水乡夜景图，从古流传到今日仍是歌手文人创作的灵感泉源，吟唱不绝。 三百七十四年历史的改建寒山寺，因钟声而名扬千古。它座落在苏州城西阊门外五公里的枫桥镇，始建于六朝时期的梁代，迄今已有一千四百多年。走过枫桥古镇的石板路小巷，举头就看到绿树丛中碧瓦黄墙的寒山寺，寺院内高耸的青松翠柏，自然提升了游客的肃穆心情。上：仿唐大钟 传说唐代贞观年间名僧寒山和拾得，由天台山来此主持后改名为寒山寺。历史上它曾五次毁于大火，最后一次重建于清代光绪年间。寺内主要建筑包括大雄宝殿、偏殿、藏经楼、碑廊、钟楼、枫江楼等。每年除夕夜，中外游客群集寒山寺，聆听钟楼敲出一百零八响钟声，已经成为远近皆知的传统。据导游说，黄金时刻要想敲出传说能消除人间烦恼的钟声，据说没有捐款数万元人民币，是想都不要想的。平常要想敲响寒山寺的钟声，最少也得捐款五百元。
僧人撞钟何以要敲一百零八下？ 据说有两种含义。一是每年有十二个月、二十四个节气、七十五候(五天为一候)，加起来正好是一百零八。敲钟一百零八响，象征一年的终结，有除旧迎新的含义。二是依照佛教传说，凡夫俗子一年中有一百零八种烦恼，钟响一百零八次，人所有的烦恼便可消除。无论如何，每年除夕之夜，虔诚的信徒和许愿人士会聚在苏州寒山寺，聆听钟楼敲出一百零八响钟声，在厚重的钟声中辞旧迎新祈求平安，也是一种幸福。 到了苏州不去太湖，总会有入宝山空手而回的感觉。为了免掉日后的遗憾，我第二天一早打电话给导游，临时决定加入另一个旅游团，去碧螺春的原产地--西山，看个究竟。 从苏州市区最热闹的观前街，旅游中巴向西行驶，穿过新公寓楼房林立的苏州高新区，经过正在开发的“木渎风景区”，以及高级别墅引人注目的“太湖国家旅游度假区”，大约一个多小时后来到太湖大桥的起点处“太湖山水园”。一进园内就看到巨石上刻有 前中国领导人江的题字--“太湖大桥”。弯弯流水中的锦鲤，一听到击掌声都纷纷游到游客旁边等候喂食。路边青绿色芭蕉树真讨人喜爱。我们一行十多人缓缓步行到太湖边上，拍摄大桥的全景。右：“太湖大桥” 桥面全长4308米，有181孔。据导游说，为了吸引中外游客，旅游当局想出一个新鲜点子，邀请国际著名的飞行特技高手，在千禧年驾驶小型飞机，贴着湖面低空飞行穿越桥中间最大的孔，一时传为佳话。
“太湖大桥”是中国内陆湖泊第一长桥，它贯穿“苏州太湖国家旅游度假区”，把渔洋山、长沙岛、叶山岛、西山岛连接起来，有一桥连三岛之称。西山又称小花果山，果树与果农，枇杷与杨梅，是西山风景区的代名词。它也是冬季赏梅的好去处。六月底盛夏季节，公路旁边大阳伞底下沿途可见贩卖自家农产品的果农，一桶十元到二十元都有。不过贪便宜的游客，回到家里肯定会后悔一买就上当，因为大桶中间一大部分的杨梅都已经开始腐烂。毕竟大太阳下没有冷藏设备，水果怎么会新鲜呢？ 西山旅游第一站，“林屋古洞”，看的是太岁殿和天下第九洞。导游带引我们在青梅、银杏、碧螺春茶树中林间漫步，一边介绍小溪中的螺，池塘里的睡莲。在石灰岩洞穴外面耸立一棵五百多年的老银杏树，树枝上绑了无数红色彩带，都是游客为了祈福求平安留下的。迎风飘动、倾吐人间心愿。
据道教经典《道书》记载，中国有十大洞天，林屋洞居九，因此俗称“天下第九洞”，也叫“天后别宫” “左神幽虚之天”。
据传说古时有龙居住在林屋洞内，故洞体似龙，又称“龙洞”，林屋山也称龙洞山。林屋洞景点面积十八公顷，石灰岩地洞，洞的顶部出奇平整，走道是人工挖凿出来的，弯曲起伏高低不平，走过时不小心岩石就会碰到头和肩背。配上灯光，许多特殊的石形就取了别出心裁的名称，例如：石室、龙床、银房、石钟、石鼓、金庭、玉柱、白芝、金沙、龙盆、隔凡门、石燕、隐泉等石景。林屋古洞
走出洞口重见天日，虽然少了洞内的天然冷气，还是觉得人间更为美好。
传说中林屋洞是花神梅花的聚集地，又是倡导人与自然合一道教的仙府。自古以来就是人们寄托心愿的重要场所。系红丝带还有讲究，红丝带必须系成如意结，不同的树也有不同的说法，例如：梅花意喻喜上眉梢、银杏意喻长寿安康、桃花意喻恩爱甜蜜、桂花意喻天长地久… 此时此刻品尝西山特产地道的碧螺春正是时候。左：庄主殷勤的介绍不同等级的碧螺春，极品一斤三千元人民币，当年进贡宫廷的饮品，今日也是民间珍视的极品。它的珍贵在于不同凡响的回甘口感。茶叶本身独特的香味，有别于其他茶种。 西山主要的茶园位于太湖小山坡花果区，在这里茶园果树融为一体，茶树与芬芳含蜜的果树交错种植。据果农说，花香果香能陶冶碧螺春茶树，使它具有花香果香天然纯正的品质。有道是：“入山无处不飞翠，碧螺春香百里醉。” 左：顶级碧螺春 碧螺春外形纤细，茸毛披覆卷曲呈螺形，最佳的品茶方式，要先将八十到九十摄氏度的开水，放入玻璃杯中，然后再放进茶叶。茶叶会立即沉下杯底，瞬间香气就会闻到，幽香的味道，高雅清醇，一饮难忘。难怪它被列为中国十大名茶之一，因为形美、色艳、香高、味醇四大特点。每年新茶上市时间为三月到四月 之间。内行人说，极品碧螺春又分“分前碧螺春”和“明前碧螺春”两种茶叶，都是不可多得的极品好茶。 午餐我点了一份清蒸太湖白鱼，外加银鱼炒蛋，果然鲜嫩无比，可惜刺多，调料仅仅使用食盐。老板振振有词的说，我们太湖白鱼就是这么做的，一点改进的意见都听不进去。 乘船游太湖是西山旅游的高潮重点，也是尾声。一望无际的湖水，暑热使水气上升，白茫茫中水连天天连水，高速快艇激起的浪花，从船头冲进小船内。太湖水打在身上，丝毫没有冷飕飕的感觉，也许炙热的阳光使人们需要一点调剂，期待闻到清新的湖面冷空气。快船绕着岸边行驶了大约十五分钟，岸边的芦苇长的很高，四叶草飘在水面上，它是太湖土菜的一道素食，吃起来很嫩，有点像菠菜。右上：太湖逍遥游
在滴水观音像岸边，我们下船登岸，上了等候的旅游中巴，打道回府。追着游览车叫卖杨梅的小贩，真是胆子大，一只手挡住车门关闭，一边跟着汽车走，一桶杨梅通常要价二十元，她只要五元，你敢买吗？不买不上当，一买就后悔的忠告，不能不听。 归途一个多小时车程，在睡意浓浓中很快度过，我们又回到市区。我在市中心商业区最繁华的《观前街》附近下了车，信步走向这条苏州的“前门大街”果然热闹，琳琅满目的地方小吃，能满足最挑剔的食客。苏州最著名的丝绸老店，例如真丝大王瑞蚨祥、天顺祥都设有分店，店内人潮拥挤。大减价的商家也是顾客盈门，喜笑颜开。苏州人生活水准高，人力资源广，民间经济实力雄厚，房地产市场看好，难关是台商和新加坡商人首选的投资地点。 漫步走到城隍庙前，我遇到刚放学的一批活泼的小学生。他们友善的接受我的邀请，为他们拍摄一张合照。作为苏州未来主人翁的代表，他们和蔼可亲，真诚对待外来的游客，希望他们长大成为接班人之后，摆脱言语粗俗、珍惜环保、善加利用传统文化遗产，为旅游业及苏州繁荣，增添新力量、新活力、新生命。 2009.06.25 写于上海
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