乞丐——那是一种社会的痛
——伦敦街头乞丐侧影

伦敦的一月不冷，类中国东北十月中旬的秋天——那天晚上，与柯鸿岗先生从一家电影院出来，脑海里还回荡着那个男脱口秀演员的音容笑貌，可惜我对他说的一句也听不懂。

晚十点的伦敦街头熙熙攘攘，在一家商店的檐下，一些男性乞丐躺在那里，身上盖着毛毯，有的则站在那里向行人乞讨：“Any change ,Please?（有零钱吗？）”

只是我把中间的Change听成Charge ，我问柯先生他们说的是什么意思，他微微一笑，“是问‘有零钱吗’的意思！”

于是我们俩一边赶路，一边讨论产生乞丐的社会根源，及东西方养老体制的问题，这纠正了我脑海里一个观点，先前我认为，经济发达的英国，不该再出现穷人无家流浪的弊病。

“这有许多原因，”听了我的话，柯先生笑笑，他的眼睛深望远处，说：“有的是酒精中毒，这其中当然也有遗传方面的原因，有的纯属好吃懒做……”

回到旅馆，躺在床上，我默默地想：两千多年以前中国的理想主义者孔子，就倡导人类将来要“老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养”，二百多年以前英国的罗伯特·欧文，也致力于社会改革的实践，且身体力行地建立起“新和谐村”，但是，一直到今天，乞丐依然是东西方两种制度仍然未彻底解决的问题。对于此问题的治疗，东西方两种体制的领导人，尽管都牛B哄哄地称自己选择的道路是最好的，但实际都没有解决问题的灵丹妙药。

——2002年4月12日下午2：30写
——2004年6月16日晚7：40改